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"小姐，该起身了。"

耳边传来清脆的少女声音，菜根花迷迷糊糊地睁开眼，入目是一片绣着牡丹的帐顶，鼻尖萦绕着淡淡的檀香。

这不是她的房间。

她猛地坐起身，一阵眩晕袭来。低头看去，自己身上穿着一件月白色的中衣，料子柔软得不可思议。她伸手摸了摸，是上好的丝绸。

"小姐可是身子不适？"床边的少女约莫十四五岁，梳着双丫髻，正担忧地望着她。

菜根花张了张嘴，却不知该说什么。她记得自己明明在加班赶方案，怎么一睁眼就到了这里？

"小翠，现在是什么时辰了？"她试探着问道。

"回小姐，已是巳时了。"小翠一边回答，一边熟练地替她整理床铺，"老爷吩咐了，让小姐好生歇着，不必去前厅用早膳。"

菜根花强压下心中的惊涛骇浪，任由小翠伺候她梳洗更衣。铜镜中的少女约莫十六七岁，眉目如画，肤若凝脂，与她原本的模样判若两人。

"小姐今日想梳什么发式？"小翠拿起梳子，"太子殿下最爱小姐梳飞仙髻，不如今日......"

"等等！"菜根花猛地抓住小翠的手，"你刚才说......太子？"

小翠被她吓了一跳："小姐这是怎么了？太子殿下不是与小姐青梅竹马么？前几日还派人送来一对玉如意......"

菜根花只觉得太阳穴突突直跳。她这是穿越了？还穿越到一个与太子有婚约的千金小姐身上？

"小姐若是身子不适，奴婢这就去请大夫。"小翠见她脸色发白，连忙说道。

"不必了。"菜根花深吸一口气，"我......我有些饿了，你去准备些吃食吧。"

支走小翠后，菜根花开始仔细打量这个房间。雕花的紫檀木家具，墙上挂着名家字画，案几上摆着文房四宝，处处彰显着主人的身份。

她走到妆台前，拉开抽屉，里面整整齐齐地摆着各色首饰。最显眼的是一块羊脂白玉佩，上面刻着一个"花"字。

"原来这具身体的主人叫花......"她喃喃自语。

突然，一阵剧痛袭来，无数陌生的记忆如潮水般涌入脑海。她看到一个小女孩在花园里追逐蝴蝶，看到少女在书房里临摹字帖，看到......看到一张俊美无俦的脸，那双眼睛温柔似水，却又深不可测。

"阿花，等我。"记忆中，那人轻声说道。

菜根花跌坐在地，冷汗浸透了衣衫。她终于知道这具身体的主人是谁了——当朝丞相之女，花无亦。

而那个男人，正是当朝太子，萧正。

更让她心惊的是，在最后的记忆里，花无亦似乎发现了什么不得了的秘密，才会......才会选择自尽。

菜根花握紧了手中的玉佩，她穿越到了一个将死之人身上，而这个身体的主人，似乎卷入了一场巨大的阴谋之中。

窗外传来脚步声，菜根花连忙将玉佩塞进袖中。小翠端着食盒走了进来："小姐，厨房新做了您最爱吃的桂花糕......"

菜根花勉强挤出一个笑容："放在那里吧，我......我想出去走走。"

菜根花漫步在相府的花园中，春日的阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。她看似闲庭信步，实则每一步都走得小心翼翼。

这具身体的记忆正在慢慢复苏，但就像隔着一层纱，看得见却摸不着。她只知道，自己必须尽快适应这个身份，否则随时可能露出马脚。

"小姐，您走慢些。"小翠跟在身后，手里捧着披风，"虽说开春了，可这风还是凉的。"

菜根花正要答话，忽然听见远处传来一阵脚步声。她下意识地躲到一株海棠树后，透过花枝的缝隙望去。

只见一行人正朝这边走来，为首的男子身着玄色锦袍，腰间系着玉带，举手投足间尽显贵气。他的面容与记忆中那张脸重合，正是太子萧正。

"殿下今日怎么来了？"小翠低声惊呼，"老爷不是说过，选妃大典前不宜相见......"

菜根花的心跳陡然加快。她记得，再过三日就是太子选妃大典，而花无亦作为丞相之女，是最有可能成为太子妃的人选。

但现在，她只想逃离这个地方。

"阿花。"萧正的声音传来，温柔中带着一丝不容拒绝，"我知道你在那里。"

菜根花咬了咬唇，从树后走出。她学着记忆中的样子，微微福身："见过太子殿下。"

萧正的目光在她脸上停留片刻，忽然笑了："几日不见，阿花倒是生分了许多。"

他伸手想要触碰她的脸颊，菜根花下意识地后退一步。这个动作让萧正的眼神微微一暗。

"殿下恕罪。"她低下头，"臣女......臣女身子不适，怕过了病气给殿下。"

"无妨。"萧正收回手，从袖中取出一支玉簪，"这是西域进贡的和田玉，我特意为你挑的。"

菜根花接过玉簪，触手生温。她注意到萧正的手指修长白皙，却有一道浅浅的疤痕，从虎口一直延伸到手腕。

"多谢殿下。"她轻声说道，心中却警铃大作。这道疤痕，在花无亦的记忆中出现过，是在一次"意外"中留下的。

萧正似乎对她的反应很满意，转身对随从说道："你们都退下吧，我与花小姐有话要说。"

随从们纷纷退下，小翠也识趣地退到远处。菜根花的心提到了嗓子眼，她感觉到萧正的目光如针尖般落在自己身上。

"阿花，"萧正的声音忽然冷了下来，"那日你在书房，可曾看见什么？"

菜根花浑身一僵。她想起花无亦最后的记忆，正是在书房中，她无意间撞见了什么，才会......

"臣女不明白殿下的意思。"她强装镇定，"那日臣女只是去取一本书......"

"是吗？"萧正轻笑一声，"那你为何要自尽？"

菜根花猛地抬头，对上萧正似笑非笑的眼神。她这才发现，那双温柔的眼眸深处，藏着令人胆寒的冷意。

"臣女......"她张了张嘴，却不知该如何解释。

就在这时，远处传来一阵喧哗声。萧正皱了皱眉，转身望去。菜根花抓住这个机会，转身就跑。

"拦住她！"萧正的声音在身后响起。

菜根花顾不得许多，提着裙摆在花园中狂奔。她记得花无亦的记忆中，花园深处有一处暗门，可以通往府外。

身后的脚步声越来越近，她的心跳如擂鼓。就在她即将跑到暗门处时，忽然脚下一滑，整个人向前扑去。

预想中的疼痛没有到来，她跌入一个温暖的怀抱。

"小心。"低沉的男声在头顶响起。

菜根花抬头，对上一双深邃的眼眸。男子一身青衣，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气。

"多谢公子......"她刚要道谢，忽然想起什么，脸色一变。

这个人，她认识。

在花无亦的记忆中，他是当朝最年轻的御史，也是......太子的死对头。

"花小姐没事吧？"青衣御史扶她站稳，目光在她略显苍白的脸上停留片刻。

菜根花这才想起自己现在的身份，连忙后退一步，与他拉开距离："多谢顾大人相救。"

记忆中，这位御史名叫顾池风，是朝中少有的敢与太子作对的官员。花无亦曾在一次诗会上见过他，当时只觉得此人言辞犀利，不近人情。

"小姐！"小翠气喘吁吁地跑来，"您怎么跑到这里来了？太子殿下正在找您......"

菜根花心中一紧，下意识看向顾池风。只见他眉头微皱，目光若有所思地在她和远处的萧正之间游移。

"既然太子殿下在寻花小姐，那顾某就不打扰了。"顾池风微微拱手，转身欲走。

"等等！"菜根花脱口而出。她知道自己必须抓住这个机会，"顾大人......"

顾池风停下脚步，回头看她："花小姐还有事？"

菜根花咬了咬唇，压低声音道："三日后......三日后若有机会，还请顾大人务必来相府一趟。"

顾池风眼中闪过一丝诧异，但很快恢复平静："花小姐这是何意？"

"我......"菜根花正要解释，忽然听见萧正的声音由远及近。

"阿花，你怎么跑到这里来了？"萧正的声音依旧温柔，却带着一丝不易察觉的冷意。

菜根花浑身一僵，转头看去，只见萧正正朝这边走来，目光在顾池风身上扫过，眼中闪过一丝阴冷。

"臣女......臣女方才看见一只蝴蝶，一时兴起......"她强装镇定地说道。

萧正走到她身边，自然而然地揽住她的肩："阿花还是这么孩子气。"他转向顾池风，"顾大人今日怎么有空来相府？"

顾池风神色如常："回殿下，臣是来与丞相商议赈灾之事。"

"是吗？"萧正轻笑一声，"那还真是巧。"

菜根花感觉到萧正揽着她肩膀的手微微收紧，心中顿时紧张起来。她知道，自己刚才与顾池风的对话，恐怕已经引起了萧正的怀疑。

"殿下，"她轻声说道，"臣女有些累了，想回房休息。"

萧正低头看她，目光温柔得令人心惊："好，我送你回去。"

菜根花不敢拒绝，只能任由萧正揽着她往闺房方向走去。临走前，她回头看了顾池风一眼，对方正若有所思地望着她。

回到闺房，萧正却没有离开的意思。他在房中踱步，目光扫过每一处角落。

"阿花，"他忽然开口，"你最近......似乎变了许多。"

菜根花心中一紧，强笑道："殿下说笑了，臣女还是从前的样子。"

"是吗？"萧正走到妆台前，拿起那枚刻着"花"字的玉佩，"我记得你从前最讨厌这些繁琐的首饰。"

菜根花看着他把玩玉佩，心跳如鼓。她想起花无亦记忆中的某个片段，萧正也曾这样把玩着一枚玉佩，然后......

"殿下，"她忽然说道，"臣女想起来了，那日在书房......"

萧正的手一顿，转身看她："哦？阿花想起什么了？"

"臣女看见......"她咬了咬唇，"看见殿下与一个黑衣人说话。"

萧正的眼神陡然变得锐利："阿花，你确定？"

菜根花点点头："那人说......说要除掉顾大人。"

房间里一片死寂。萧正盯着她看了许久，忽然笑了："阿花，你果然还是这么聪明。"

他走到她面前，伸手抚摸她的脸颊："既然你都知道了，那我也就不瞒你了。顾池风......必须死。"

菜根花浑身发冷。她终于明白花无亦为什么要自尽了——因为她知道了太子的秘密，却又无法接受这个事实。

"殿下......"她颤抖着开口。

"嘘，"萧正的手指按在她的唇上，"阿花，你只要乖乖的，等我登基之后，你就是我的皇后。"

菜根花闭上眼睛，脑海中浮现出顾池风的身影。她知道，自己必须想办法救他，也救自己。

就在这时，窗外忽然传来一声猫叫。萧正皱了皱眉，走到窗边查看。

菜根花趁机将妆台上的一支金钗塞进袖中。她知道，自己必须为三日后的见面做好准备。

夜色渐深，菜根花坐在妆台前，手中把玩着那支金钗。烛火摇曳，在她脸上投下忽明忽暗的光影。

"小姐，该歇息了。"小翠轻声提醒。

菜根花点点头，却忽然问道："小翠，你跟了我多久了？"

"回小姐，自打小姐八岁起，奴婢就在身边伺候了。"小翠一边替她卸下钗环，一边答道。

"那......"菜根花犹豫了一下，"你可知道，我为何要自尽？"

小翠的手一顿，铜镜中的脸色瞬间变得苍白："小姐......小姐怎么突然问这个？"

菜根花转过身，握住小翠的手："你是我最信任的人，告诉我实话。"

小翠的眼圈红了："小姐......那日您从书房回来，就说要奴婢准备白绫......奴婢怎么劝都不听......"

"书房？"菜根花皱眉，"我在书房看见了什么？"

"奴婢不知......"小翠摇头，"只是那日之后，太子殿下就派人将书房翻了个遍......"

菜根花心中一动。看来关键就在书房。

"小翠，"她压低声音，"明日一早，你去请顾大人来一趟。"

"顾大人？"小翠惊讶地睁大眼睛，"可是太子殿下......"

"就说父亲有事请顾大人来府里一趟。"菜根花说着，从袖中取出一封信，"记住，一定要亲手交给顾大人。"

小翠接过信，神色复杂："小姐......您是不是......"

"别问那么多。"菜根花打断她，"照我说的做。"

打发走小翠后，菜根花躺在床上，却怎么也睡不着。她想起萧正临走前那个意味深长的眼神，总觉得事情没那么简单。

果然，半夜时分，她听见窗外传来细微的响动。

菜根花屏住呼吸，假装熟睡。一道黑影从窗外翻进来，轻手轻脚地在房中翻找。

是萧正的人。

她心中冷笑，幸好早有准备。重要的东西，她早就藏在了别处。

那人在房中翻找无果，正要离开，忽然听见床幔后传来一声轻响。

"谁？"菜根花装作刚醒的样子，掀开床幔。

黑衣人一惊，转身就要逃走。菜根花眼疾手快，抓起枕边的香炉砸了过去。

"来人啊！有刺客！"

整个相府瞬间灯火通明。侍卫们冲进院子，将黑衣人团团围住。

菜根花披着外衣走出房门，正好看见萧正匆匆赶来。

"阿花，你没事吧？"萧正一脸关切。

菜根花摇摇头，目光落在被制住的黑衣人身上："殿下，这人......"

萧正脸色一沉："大胆贼人，竟敢夜闯相府！来人，押下去严加审问！"

"且慢。"一道清朗的声音传来。

菜根花转头，看见顾池风带着一队侍卫走来。他依旧是一身青衣，只是腰间多了一柄长剑。

"顾大人？"萧正眯起眼睛，"这么晚了，你怎么会在相府？"

顾池风拱手行礼："回殿下，臣接到线报，说有刺客潜入相府，特来查看。"

菜根花心中一动。看来她让小翠送的信，顾池风已经收到了。

"既然如此，"萧正冷笑道，"那就请顾大人一起审问这个刺客吧。"

"殿下英明。"顾池风看向菜根花，"花小姐受惊了，不如先回房休息？"

菜根花正要点头，忽然看见那黑衣人眼中闪过一丝决绝。她大喊："小心！"

话音未落，黑衣人已经咬碎了藏在口中的毒药，当场毙命。

萧正脸色大变："快！封锁相府！"

场面一片混乱。菜根花趁机拉住顾池风的衣袖，低声道："明日午时，花园假山后。"

顾池风微微颔首，转身去处理现场。

菜根花回到房中，心扑通扑通的狂跳，立马让小翠端来一碗温水润润嗓子。

翌日午时，菜根花借口要赏花，支开了小翠，独自来到花园假山后。

春日的阳光暖洋洋地洒在身上，她却觉得浑身发冷。昨夜黑衣人的死状还在眼前，她知道，自己已经无路可退。

"花小姐。"

低沉的声音从身后传来，菜根花转身，看见顾池风从假山后走出。他今日换了一身素色长衫，衬得整个人愈发清俊。

"顾大人。"她微微福身，"多谢您昨夜相助。"

顾池风摆摆手："花小姐不必多礼。我收到你的信，说是有重要线索......"

菜根花从袖中取出一枚玉佩，正是那日她在妆台抽屉里发现的："顾大人可认得此物？"

顾池风接过玉佩，仔细端详，忽然脸色一变："这是......先皇后的玉佩？"

菜根花点点头："不错。这是我......花无亦生母留下的遗物。"

顾池风眉头紧锁："可据我所知，花小姐的生母是丞相的续弦夫人......"

"这正是问题所在。"菜根花压低声音，"我怀疑，我根本不是丞相的亲生女儿。"

顾池风眼中闪过一丝震惊："此话怎讲？"

菜根花将玉佩翻过来，指着背面一处细微的刻痕："你看这里，有一个'月'字。我查过典籍，这是先皇后闺名中的一个字。"

顾池风神色凝重："你的意思是......"

"我怀疑，我是先皇后的女儿。"菜根花深吸一口气，"而太子......可能根本不是皇室血脉。"

顾池风沉默片刻，忽然问道："花小姐为何要告诉我这些？"

菜根花苦笑："因为我知道，顾大人是朝中少有的正直之臣。而且......"她顿了顿，"我查到，顾大人的父亲，正是当年负责调查先皇后死因的御史。"

顾池风瞳孔微缩："你连这个都知道？"

"我还知道，"菜根花直视着他的眼睛，"顾大人这些年一直在暗中调查先皇后的死因。而太子......似乎也在找什么东西。"

顾池风沉吟片刻："花小姐可知道，太子为何要杀你？"

菜根花摇摇头："我只知道，那日在书房，我无意间发现了一封密信......"

话音未落，远处忽然传来一阵喧哗声。

"小姐！小姐！"是小翠的声音，"太子殿下来了！"

菜根花脸色一变："顾大人，你快走！"

顾池风却握住她的手腕："跟我来。"

他拉着她钻进假山后的密道。菜根花这才发现，假山后竟有一条通往府外的密道。

"这是......"

"先父留下的。"顾池风低声道，"他当年就怀疑丞相府有问题。"

两人在密道中穿行，菜根花的心跳得厉害。她能感觉到顾池风的手温暖而有力，莫名让她感到安心。

"花小姐，"顾池风忽然开口，"你可知道，为何太子一定要娶你为妃？"

菜根花一愣："不是因为我是丞相之女吗？"

顾池风摇摇头："因为只有皇室血脉，才能打开先皇后留下的密匣。"

菜根花恍然大悟："所以他才......"

"不错。"顾池风停下脚步，"他需要你的血。"

密道尽头是一间密室，墙上挂着一幅画像。画中女子雍容华贵，眉目间与菜根花有七分相似。

"这是......"菜根花怔怔地看着画像。

"先皇后。"顾池风轻声道，"你的生母。"

菜根花只觉得一阵晕眩，无数记忆碎片涌入脑海。她看见一个温柔的女子抱着襁褓中的婴儿，轻声哼着歌；看见女子被人强行带走，婴儿被交给一个陌生男人......

"我想起来了......"她喃喃道，"全都想起来了......"

顾池风握住她的手："花小姐，现在不是伤感的时候。我们必须阻止太子的阴谋。"

菜根花擦去眼角的泪水，目光变得坚定："顾大人，我们该怎么做？"

顾池风从怀中取出一枚印章："这是先皇后留下的信物。只要找到密匣，就能证明太子的身份。"

"可是密匣在哪里？"

"在......"

话音未落，密道中忽然传来脚步声。顾池风脸色一变："不好，他们追来了！"

密道中的脚步声越来越近，火把的光芒在石壁上投下摇曳的影子。

"这边！"顾池风拉着菜根花钻进一条岔道。狭窄的通道仅容一人通过，潮湿的墙壁上长满了青苔。

菜根花提着裙摆，小心翼翼地跟在后面。她能听见自己的心跳声，还有身后追兵杂乱的脚步声。

"顾大人，"她压低声音，"密匣到底在哪里？"

顾池风回头看了她一眼："在皇宫的......"

话音未落，一支箭矢擦着他的耳边飞过，钉在前方的石壁上。

"在那里！"身后传来侍卫的喊声。

顾池风脸色一变，拉着菜根花加快脚步。通道尽头是一扇石门，上面刻着繁复的花纹。

"这是......"菜根花惊讶地发现，那些花纹与她玉佩上的纹路一模一样。

顾池风从怀中取出一枚铜钱大小的玉片，按在石门中央的凹槽里。石门发出沉重的轰鸣声，缓缓打开。

两人闪身进去，石门在身后重重关上，将追兵隔绝在外。

菜根花这才发现，他们置身于一个巨大的地下宫殿中。穹顶上镶嵌着夜明珠，将整个空间照得通明。

"这是先皇后留下的密室。"顾池风解释道，"只有皇室血脉才能打开。"

菜根花环顾四周，忽然注意到正中的石台上，放着一个雕工精美的檀木匣子。

"那就是密匣？"她快步走过去，却在伸手触碰的瞬间，被一股力量弹开。

顾池风扶住她："需要你的血。"

菜根花咬破指尖，将血滴在匣子的锁孔上。匣子发出"咔嗒"一声，缓缓打开。

里面是一卷明黄色的绢帛，还有一枚玉玺。

菜根花展开绢帛，脸色骤变。

那是一份先皇的密诏，上面清楚地写着：若太子非朕亲生，当以此诏废之，立月氏之女为帝。

顾池风倒吸一口冷气："原来如此......"

就在这时，密室另一端的石门突然打开。萧正带着大批侍卫冲了进来。

"阿花，"萧正的笑容依旧温柔，眼中却闪着寒光，"你可真是让我好找。"

菜根花将密诏藏在身后，强装镇定："殿下这是何意？"

萧正的目光落在她手中的玉玺上，脸色陡然阴沉："把东西交出来。"

顾池风挡在菜根花身前："殿下，谋逆之罪，当诛九族。"

萧正冷笑一声："就凭你们？"他一挥手，"拿下！"

侍卫们蜂拥而上。顾池风拔剑相迎，剑光如虹，瞬间逼退数人。

"走！"他回头对菜根花喊道。

菜根花抱起密匣，朝另一侧的通道跑去。身后传来刀剑相击的声音，她的心揪成一团，却不敢回头。

通道尽头是一道暗门，推开后竟是皇宫的御花园。菜根花跌跌撞撞地跑着，忽然听见前方传来整齐的脚步声。

一队禁军拦住了她的去路。

"花小姐，"为首的将领拱手道，"陛下有请。"

菜根花心中一沉。她知道，自己已经无路可逃。

御书房内，老皇帝坐在龙椅上，神色疲惫。他看着被带进来的菜根花，目光复杂。

"你......长得真像你母亲。"

菜根花跪在地上，双手奉上密诏："请陛下过目。"

老皇帝展开绢帛，手微微发抖："这么多年了......终于......"

就在这时，萧正带着人冲了进来："父皇！不要听她胡言！"

老皇帝抬起头，目光如刀："太子，你可知罪？"

萧正脸色一变，忽然大笑起来："知罪？我有什么罪？这江山本该就是我的！"

他猛地抽出佩剑，指向老皇帝："既然事情已经败露，那就别怪我心狠手辣了！"

御书房内一片混乱。菜根花趁机躲到龙椅后，却看见老皇帝从暗格中取出一把匕首。

"孩子，"老皇帝将匕首递给她，"这是你母亲留下的。去吧，去做你该做的事。"

菜根花握紧匕首，眼中闪过一丝决然。

御书房内，烛火摇曳。萧正的剑尖直指老皇帝，眼中闪烁着疯狂的光芒。

"父皇，"他冷笑道，"你以为凭这个野种，就能动摇我的地位？"

菜根花握紧手中的匕首，从龙椅后缓缓走出："萧正，你错了。"

萧正转头看她，目光充满杀气："阿花，把密诏交出来，我可以饶你不死。"

菜根花摇摇头："你永远都不会明白，什么是真正的皇室血脉。"

她举起手中的匕首，刀锋在烛光下泛着寒光："这把匕首，是先皇后留下的。她说，若有朝一日，有人妄图颠覆江山，就用它了结一切。"

萧正大笑："就凭你？一个弱女子？"

话音未落，菜根花已经动了。她的动作快得不可思议，仿佛身体里流淌着某种本能。

匕首划破空气，直取萧正咽喉。萧正仓促举剑格挡，却还是被划出一道血痕。

"你......"他不可置信地看着菜根花，"怎么会......"

菜根花自己也愣住了。她感觉到体内涌动着陌生的力量，仿佛这具身体里沉睡的记忆正在苏醒。

"月家的血脉，"老皇帝忽然开口，"天生就是战士。"

萧正眼中闪过一丝慌乱，但很快被疯狂取代："那又如何？今天你们都得死！"

他挥剑斩向菜根花，剑势凌厉。菜根花勉强躲过，却还是被剑气划破了衣袖。

就在这时，御书房的门被撞开。顾池风浑身是血地冲了进来："花小姐！"

"顾大人！"菜根花心中一喜，却见萧正的剑已经指向顾池风。

千钧一发之际，菜根花扑向萧正，匕首直刺他的后心。萧正回身格挡，却被老皇帝掷出的砚台击中手腕。

长剑落地，发出清脆的声响。

"够了！"老皇帝站起身，威严尽显，"萧正，你可知罪？"

萧正跪倒在地，却依旧冷笑："成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。"

菜根花握紧匕首，却迟迟下不去手。她看着眼前这个曾经温柔似水的男人，忽然觉得无比陌生。

"阿花，"萧正忽然抬头看她，眼中闪过一丝柔情，"你还记得吗？小时候，你总说要嫁给我......"

菜根花浑身一震。花无亦的记忆如潮水般涌来，她看见两个孩子在御花园里追逐嬉戏，看见少年为她摘下最高的那枝梅花......

"我......"她的手开始颤抖。

就在这时，顾池风的声音传来："花小姐，不要被他迷惑！他害死了先皇后，害死了那么多忠良！"

菜根花闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼时，目光已经变得坚定。

"萧正，"她轻声道，"永别了。"

匕首刺入心脏的瞬间，萧正的脸上却露出解脱般的笑容："阿花......其实我......"

他的话没有说完，就倒在了地上。

菜根花跪坐在地，泪水无声滑落。她感觉到一双手轻轻搭在肩上，是顾池风。

老皇帝走过来，将密诏放在她手中："从今日起，你就是储君。"

菜根花抬起头，看着这个陌生的"父亲"，忽然问道："当年......为什么要送走我？"

老皇帝长叹一声："为了保护你。你母亲......是被奸人所害。我不得不将你送到丞相府，以保你平安。"

顾池风补充道："这些年，陛下一直在暗中保护你。我也是奉陛下之命，才接近丞相府调查。"

菜根花这才明白一切。她看着手中的密诏，忽然觉得肩上的担子无比沉重。

"陛下，"她轻声说道，"我......"

老皇帝拍拍她的手："不用急着做决定。你有的是时间，慢慢学习如何做一个明君。"

顾池风忽然跪下："臣愿辅佐储君，鞠躬尽瘁，死而后已。"

菜根花看着顾池风坚定的眼神，心中涌起一股暖流。

春去秋来，转眼间菜根花已经在东宫住了半年。

这半年来，她每天天不亮就要起床，跟着太傅学习治国之道，跟着将军学习骑射之术，还要处理各种政务。

"殿下，"顾池风将一摞奏折放在案头，"这是今日需要批阅的奏章。"

菜根花揉了揉酸痛的太阳穴："顾大人，你说这些大臣怎么有这么多事要上奏？连城南的菜价涨了都要管？"

顾池风忍俊不禁："殿下，民生无小事。况且......"他压低声音，"这是王尚书在试探您呢。"

菜根花恍然大悟："原来如此。"她提起朱笔，在奏折上写下批示，"那就让他去查查，为何菜价会涨。"

顾池风赞许地点头："殿下英明。"

批完奏折，已是日上三竿。菜根花伸了个懒腰："顾大人，陪我去花园走走吧。"

两人并肩走在东宫的花园里，秋日的阳光洒在身上，暖洋洋的。

"顾大人，"菜根花忽然问道，"你为何一直未娶？"

顾池风脚步一顿，耳根微微发红："臣......臣一心为国，无暇顾及儿女私情。"

菜根花轻笑："是吗？可我听说，前些日子李尚书家的千金，可是对你青睐有加呢。"

顾池风连忙摆手："殿下说笑了。臣......臣心中早已有人。"

"哦？"菜根花挑眉，"是谁家姑娘这么有福气？"

顾池风看着她，目光深邃："是......"

话音未落，一个小太监匆匆跑来："殿下，不好了！陛下晕倒了！"

菜根花脸色大变，提起裙摆就往养心殿跑。顾池风紧随其后。

养心殿内，太医们跪了一地。老皇帝躺在床上，面色苍白。

"父皇！"菜根花扑到床前。

老皇帝缓缓睁开眼睛，握住她的手："阿花......朕怕是......撑不了多久了......"

"不会的！"菜根花泪如雨下，"太医！快想办法！"

太医令战战兢兢地回道："陛下这是积劳成疾，加上年事已高......"

老皇帝摆摆手："你们都下去吧。阿花，顾爱卿，留下。"

众人退下后，老皇帝从枕下取出一枚玉佩："阿花，这是你母亲留下的。她说......若有朝一日，你遇到真心待你的人，就把它交给他......"

菜根花接过玉佩，泪眼朦胧。

老皇帝又看向顾池风："顾爱卿，朕一直很欣赏你。阿花......就交给你了......"

顾池风郑重跪下："臣定当竭尽全力，辅佐殿下。"

老皇帝满意地点点头，缓缓闭上眼睛。

三日后，老皇帝驾崩。菜根花继位，成为第一位女帝。

登基大典上，顾池风站在百官之首，目光始终追随着那道明黄色的身影。

"陛下，"夜深人静时，顾池风来到御书房，"该歇息了。"

菜根花放下朱笔，揉了揉酸痛的脖子："顾大人，你说......我能做好这个皇帝吗？"

顾池风走到她身后，轻轻为她按摩肩膀："陛下已经做得很好了。今日朝会上，您对边关军饷的处理，连王尚书都赞不绝口。"

菜根花舒服地闭上眼睛："那是因为有你在身边......"

顾池风的手一顿，声音有些沙哑："陛下......"

菜根花转过身，将母亲留下的玉佩递给他："顾池风，你愿意......一直陪在我身边吗？"

顾池风接过玉佩，眼中闪着泪光："臣......求之不得。"

月光透过窗棂洒进来，将两人的影子拉得很长。菜根花靠在顾池风肩上，轻声说道："等朝局稳定了，我们就成亲，好不好？"

顾池风将她拥入怀中："好。"

春日的朝会上，菜根花端坐在龙椅上，目光扫过殿下的群臣。

"诸位爱卿，"她开口道，"关于减免赋税一事，可有异议？"

户部尚书王大人出列："陛下，减免赋税固然能得民心，但国库空虚，恐难支撑啊。"

菜根花微微一笑："王爱卿所言极是。所以朕决定，先从皇室用度开始削减。"

此言一出，满朝哗然。

"陛下！"礼部尚书急忙出列，"这不合礼制啊！"

菜根花抬手示意众人安静："朕知道诸位爱卿的顾虑。但如今民生潦倒，朕身为天子，理应以身作则。"

她看向顾池风："顾爱卿，你以为如何？"

顾池风出列："臣以为陛下圣明。不过......"他话锋一转，"单靠削减用度，恐怕难以解决根本问题。"

"哦？"菜根花挑眉，"顾爱卿有何高见？"

顾池风拱手："臣建议，可开放海禁，与海外诸国通商。既可增加税收，又能引进新技术。"

朝堂上又是一片哗然。保守派大臣们纷纷反对，认为这是"有违祖制"。

菜根花看着殿下吵成一团的群臣，忽然感到一阵疲惫。她看向顾池风，对方朝她微微点头，目光中满是鼓励。

"诸位爱卿，"她提高声音，"此事容后再议。退朝！"

回到御书房，菜根花疲惫地靠在龙椅上。顾池风跟了进来，轻轻为她揉着太阳穴。

"这些老顽固......"菜根花叹气，"真是油盐不进。"

顾池风轻笑："陛下不必着急。改革之事，本就非一日之功。"

菜根花握住他的手："还好有你......"

三年后，国家迎来了前所未有的繁荣。

在菜根花的坚持下，海禁终于开放。来自各国的商船停泊在港口，带来了异域的珍宝和先进的技术。

"陛下，"顾池风将一份奏折呈上，"这是今年第一季度的税收统计，比去年同期增长了五成。"

菜根花接过奏折，眼中闪着喜悦的光芒："太好了！这样一来，我们就有足够的资金修建水利工程了。"

顾池风看着她神采飞扬的样子，眼中满是柔情："陛下英明。"

菜根花忽然想起什么："对了，顾大人，听说你最近在编写一部新的法典？"

顾池风点头："是的。臣想将陛下这些年的新政整理成文，作为后世之鉴。"

"太好了！"菜根花兴奋地站起身，"这样一来，就算我们......"她忽然顿住，脸上泛起红晕。

顾池风会意，轻声道："陛下是说，等我们有了子嗣......"

菜根花嗔怪地瞪他一眼："谁说要和你......"

话未说完，顾池风已经将她拥入怀中："陛下，臣等这一天，已经等了太久。"

就在这时，殿外传来一阵喧哗。

"陛下！"一个小太监慌慌张张地跑进来，"边关急报！北狄大军来犯！"

菜根花神色一凛："传令下去，立即召开朝会！"

朝堂上，武将们群情激奋，纷纷请战。文官们则主张议和，认为国库刚有起色，不宜大动干戈。

"诸位爱卿，"她提高声音，"朕决定御驾亲征！"

此言一出，满朝哗然。

"陛下！"顾池风第一个站出来反对，"万万不可！"

菜根花抬手示意众人安静："朕知道诸位爱卿的顾虑。但如今国富民强，正是扬我国威之时。况且......"她看向顾池风，"有顾爱卿在，朕很放心。"

顾池风还想说什么，但看到菜根花坚定的眼神，最终只是深深一拜："臣定当竭尽全力，护陛下周全。"

三个月后，边关大捷。

菜根花身披战甲，站在城楼上眺望远方。顾池风走到她身边，为她披上披风："陛下，该回京了。"

菜根花转头看他，眼中闪着狡黠的光："顾大人，朕有个想法......"

顾池风挑眉："陛下请讲。"

"朕想......"菜根花凑近他耳边，"在边关办一场婚礼。"

顾池风愣住："这......"

"怎么？"菜根花佯怒，"你不愿意？"

顾池风连忙摇头："愿意！只是......"

"只是什么？"

"只是臣觉得，陛下穿嫁衣的样子，一定比穿战甲更美。"

菜根花脸一红，嗔道："油嘴滑舌！"

边关举行了有史以来最盛大的婚礼。

菜根花一袭红衣，美得惊心动魄。顾池风牵着她的手，在万民朝拜中完成了大典。

"陛下，"夜深人静时，顾池风轻声唤她，"现在该叫娘子了。"

菜根花靠在他怀里，轻声说道："夫君，我们终于可以......"

话未说完，顾池风已经吻住了她的唇。

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